Drei Freunde im Feuerofen

In der großen Stadt Babylon regierte König Nebukadnezar. Er war sehr mächtig und sehr stolz. Und eines Tages hatte er eine Idee.

Er ließ ein Standbild bauen. Eine riesige Figur, so hoch wie sechs Häuser übereinander. Und die Figur war aus Gold. Sie glänzte in der Sonne so sehr, dass man die Augen zusammenkneifen musste.

Dann ließ der König verkünden: „Alle Menschen im Land sollen kommen! Und wenn die Musik spielt, die Hörner und die Flöten, die Harfen und die Dudelsäcke und alle anderen Instrumente, dann sollen sich alle vor dem goldenen Bild niederwerfen und es anbeten! Und wer das nicht tut, der kommt in den glühenden Feuerofen!“

Unter den Menschen waren drei Freunde. Sie hießen Schadrach, Meschach und Abed-Nego. Sie kamen aus Israel und arbeiteten für den König. Und sie liebten Gott.

Alle Leute versammelten sich auf dem großen Platz vor dem goldenen Bild. Es waren Tausende. Die Sonne brannte.

Und dann fing die Musik an. Die Hörner tröteten, die Flöten pfiffen, die Harfen klimperten, die Dudelsäcke quäkten.

Und alle warfen sich auf den Boden. Alle. Wie ein Kornfeld, über das der Wind fährt.

Nur drei nicht.

Schadrach, Meschach und Abed-Nego blieben stehen. Mitten zwischen all den Menschen, die auf dem Boden lagen, standen sie aufrecht da.

Der König sprang auf. Sein Gesicht wurde knallrot vor Wut. „Holt sie her!“

Die drei Freunde wurden vor den Thron gebracht.

„Ich gebe euch noch eine Chance“, sagte der König mit gefährlich leiser Stimme. „Wenn die Musik wieder spielt, werft ihr euch nieder. Sonst kommt ihr in den Ofen. Und welcher Gott soll euch dann noch retten?“

Die drei schauten sich an. Sie hatten Angst. Natürlich hatten sie Angst. Sie hätten sich einfach schnell hinwerfen können, und alles wäre gut gewesen. Sie hätten sich selbst retten können.

Aber sie schüttelten den Kopf.

„König“, sagte Schadrach, „unser Gott kann uns retten. Auch aus dem Feuerofen. Und selbst wenn er es nicht tut: Wir beten dein goldenes Bild trotzdem nicht an. Wir vertrauen nur Gott.“

Da wurde der König so zornig, dass er brüllte: „Heizt den Ofen ein! Siebenmal heißer als sonst!“

Der Ofen fauchte und glühte. Die Flammen schlugen oben heraus, und die Hitze war so stark, dass man sie noch weit weg auf der Haut spürte.

Die Soldaten fesselten die drei Freunde. Und warfen sie hinein.

Der König setzte sich hin. Er schaute in den Ofen hinein, durch die große Öffnung, wo die Flammen tanzten.

Und dann sprang er auf.

„Wie viele Männer haben wir hineingeworfen?“, rief er.

„Drei, mein König“, sagten seine Leute.

„Aber ich sehe vier!“, rief der König. „Vier Männer! Und sie sind nicht gefesselt! Sie gehen mitten im Feuer herum! Und der Vierte sieht aus, als ob er vom Himmel käme!“

Der König rannte zum Ofen. „Schadrach! Meschach! Abed-Nego! Kommt heraus!“

Und die drei kamen heraus. Einfach so. Sie gingen aus dem Feuer, als wären sie durch eine Tür gegangen.

Alle drängten sich um sie. Und sie staunten. Kein Haar auf ihrem Kopf war versengt. Ihre Kleider waren heil. Und sie rochen nicht einmal nach Rauch.

Der König stand da mit offenem Mund. Dann sagte er: „Euer Gott ist wirklich groß. Er hat seinen Engel geschickt und die gerettet, die ihm vertraut haben.“

Die drei Freunde hätten sich selbst retten können, indem sie sich hinwerfen. Aber sie haben Gott vertraut. Und Gott war mitten im Feuer bei ihnen.